Shock collar: een goed of slecht idee?

Een shock collar is een trainingshalsband voor honden die een elektrische impuls geeft wanneer de hond ongewenst gedrag vertoont. De bedoeling van deze schok is om het ongewenst gedrag af te leren. 

Maar is het gebruik van deze halsband een goed idee?

Hoewel sommige trainers en hondeneigenaars ze heel effectief vinden, zijn er ook tegenstanders. Ze kunnen namelijk angst, stress of zelfs agressie bij honden veroorzaken. Daarom raden veel dierenexperts af om deze halsbanden te gebruiken. 

In Vlaanderen is het gebruik van zulke e-collars verboden vanaf 2027, dankzij een besluit van Vlaams Minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (bron). Naar alle waarschijnlijkheid zullen Brussel en Wallonië dit voorbeeld volgen. Ook andere landen, waaronder het Verenigd Koninkrijk, hebben al actie ondernomen. 

Achterhaalde trainingsmethode

Shock collars maken deel uit van een trainingstechniek waarbij een straf wordt toegediend bij fout of ongewenst gedrag. Deze methode is achterhaald. Verschillende wetenschappelijke onderzoeken hebben aangetoond dat belonen beter werkt dan straffen. 

Moderne principes gaan uit van een beloningsgerichte aanpak. Positief belonen, zoals het geven van een hondenkoekje bij het correct uitvoeren van een opdracht, zorgt sneller voor resultaat. 

Dat komt omdat een hond niet kan redeneren. Stel dat je hond een pantoffel kapot beet. Je komt thuis en straft hem. Je hond gaat die straf nooit linken aan het kapotbijten van de pantoffel. 

Een gelijkaardig effect zien we bij shock collars. Stel dat je een wandeling maakt met je hond en je onderweg een kind met een bal tegenkomt. Je hond blaft enthousiast naar de bal waarna de halsband een elektrische schok geeft. Het risico is dat hij het kind zal associeren met een schok en zich zal afzetten van kinderen. 

Is het verbod een oplossing?

Het totaalverbod op e-collars in Vlaanderen vanaf 2027 klinkt als goed nieuws. Helaas moeten we hier een kanttekening bij maken. De kans bestaat dat hondeneigenaars hun shock collars gewoon in het buitenland bestellen. En een globale ban op elektrische halsbanden lijkt zo goed als onmogelijk.